油船是指运载石油及石油产品（如柴油、汽油和重油等)的“船舶”。油船种类很多，从不同的角度，可以分为不同的种类。世界造船业将大型油轮按载重吨位分为5个级别：
巴拿马型（Panamax）：船型以巴拿马运河通航条件为上限，载重吨（DWT）在6～8万吨之间。这些船只的船宽和吃水受到巴拿马运河船闸闸室的严格限制。
阿芙拉型（Aframax）：阿芙拉型以北海欧洲等短途运输航线为主，载重吨在8～12万吨之间。平均运费指数AFRA（Average Freight Rate Assessment）最高船型，经济性最佳，是适合白令海冰区航行油船的最佳船型。
苏伊士型（Suezmax）：苏伊士型是油轮的一个级别，船型以苏伊士运河（Suez Canal）通航条件为上限，载重吨在12～20万吨之间。
VLCC（Very Large Crude oil Carrier）：超大型油船，载重吨在20～30万吨之间的原油运输船型，全球在营运的约800多艘，单船可运载约200万桶原油，兼具运输及浮仓储油功能。在当代船舶工业中，VLCC、超大型集装箱船和液化天然气船（LNG）的建造是衡量一个国家船舶制造水平和能力的重要标准。
ULCC（Ultra Large Crude oil Carrier）：超巨型原油船，载重吨在30万吨以上。该船型兴起于20世纪60年代石油需求增长及苏伊士运河关闭时期，1966年日本建成首艘超20万吨级VLCC“出光”号。在利润的驱动下，船舶的吨位在VLCC以上又继续攀升，1968年建成单船32.6万载重吨，1973年单船47.7万。终于到了1981年，建成了人类有史以来最大的船舶，56万载重吨的“海上巨人（Seawise Giant）”号油船，被称为ULCC超巨型原油轮。虽然ULCC级别的巨大船舶在人类历史上暂时只是昙花一现，但她代表了人类对自己的挑战，代表了人类对大型船舶的渴望。但是ULCC级别的运输船舶在港口、航道等方面受到很大限制，在经济上也未必能够合算，但在船舶技术上，ULCC始终可以称为人类船舶史的骄傲之一。
中国超大型油船建造历程：
中国于2002年8月31日，大连新船重工有限责任公司为伊朗国家油轮公司（NITC）建造的30万吨巨型油轮“伊朗·德瓦尔”号签字交付。这也是中国建造的第一艘30万吨级巨型原油轮。
2004年12月20日，中海油运订购的第一艘30万吨级VLCC“新金洋”号交付。这艘由大连新船重工有限责任公司为中国海运（集团）公司建造的油轮，是首艘悬挂中国船旗的在役VLCC。“新金洋”轮的首航，标志着中海油运在迈向世界级油轮船队的征途上跨出了转折性的一步。
2019年6月22日，中国船舶重工集团研发的全球首艘30.8万吨级智能超大型油轮“凯征”号正式交付使用。该船总长度超过300米，搭载智能航行、智能机舱、智能能效管理、智能货物管理和智能平台五大核心系统，获得中国船级社颁发的五项智能船舶附加标志认证。标志着我国在超大型船舶智能化领域实现重大技术突破。
2022年2月28日，全球首艘LNG双燃料超大型原油船（VLCC）“远瑞洋”轮成功交付。该轮的交付标志着中远海运在大型油轮的绿色、环保和节能技术应用中走在了世界前列，在全球能源转型的背景下，对大型船舶节能减排，以及航运业推动“碳中和、碳达峰”目标落地起到了积极的示范引领作用，具有里程碑意义。
2025年8月28日，中船重工大船集团建造的全球第二艘30.8万吨超大型智能原油船“新海辽”在大连举行命名交接仪式。“新海辽”是第二代智能VLCC，搭建了船岸、船船智慧通讯网络链路，实现了船岸、船船之间大数据的互通与共享，能完全满足岸基对船舶航行、液货管理、设备运行与维护、能效管理等的远程管控需求。该轮是智能船舶1.0研发专项的标志性成果，代表了当时我国在超大型原油船建造领域的先进水平。
2025年7月4日全球首艘甲醇双燃料动力智能VLCC在大连开工建造，该船满足最新环保标准，配备主机EGR系统并搭载智能能效管理设备、智能液货管控等系统，旨在提升能源效率和运营安全。截至2025年，中国累计交付VLCC超100多艘，占全球营运船队15%。
随着技术的发展、时代的进步，船舶大型化已经成为一种趋势。VLCC作为全球原油运输的主力船型，持续向绿色化、智能化方向演进。双燃料动力系统逐步普及，甲醇、LNG等清洁能源应用显著降低碳排放。智能航行、能效优化与远程监控技术深度融合，提升运营安全性与经济性。中国造船企业在VLCC设计建造领域不断突破，形成完整产业链，市场份额稳步上升。
